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Zink ist für die meisten Menschen ein essentielles
Spurenelement, und im menschlichen Körper, neben
Eisen, das häufigste. Dabei sind höhere Konzentrationen
an Zink in den roten Blutkörperchen, in den Augen, in der
Haut und in den Haaren, sowie in der Prostata und in der Leber enthalten.
Zink ist Kofaktor zahlreicher Enzymsysteme, und spielt
eine Rolle im Vitamin A-, im Kohlenhydrat- und im
Lipidstoffwechsel. Ferner ist Zink essentiell für die
Funktion verschiedener Hormone, wie z.B. Insulin, den
Schilddrüsenhormonen, Sexualhormonen und den Wachstumshormonen.
Auch im Stoffwechsel von Nukleinsäuren (Träger der Erbsubstanz)
und Proteinen (Eiweißen) erfüllt Zink wichtige Aufgaben. So dient
es beispielsweise der Stabilisierung der DNA- und der RNA-Struktur,
ist aber auch ein Bestandteil von Schlüsselenzymen der Nukleinsäuresynthese
(z.B. DNA-Polymerasen). Zink ist am Zellwachstum und an der Zelldifferenzierung
beteiligt. Für eine funktionierende Immunabwehr wird ebenfalls Zink benötigt,
und zwar für die zelluläre und die humorale Immunantwort, sowie für
die T-Zelldifferenzierung.
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